加茂監督更迭、川口、中田、城の若手台頭…柱谷哲二から受け継いだ主将・井原正巳はどうチームをまとめたのか④

1996年、サッカー日本代表のキャプテンマークは「闘将」と呼ばれた柱谷哲二から、井原正巳へと引き継がれた。それは、日本サッカー界が「フランスワールドカップ初出場」という至上命題に向け、最も過酷な最終予選へと突き進むタイミングだった。前任者の強烈なカリスマ性と、途中で監督が交代するという未曾有の事態、そして台頭する新世代…その荒波の中で、井原はどのように組織をマネジメントしたのか。最終回。【特集 2026FIFAワールドカップ】

強烈な「カリスマ」の模倣を捨て、己のスタイルを確立する

日本代表のキャプテン就任にあたって、井原正巳が最初に直面したのは「前任者との比較」という壁だった。柱谷哲二は味方を鼓舞する「動」のリーダーだった。

「テツさんは、本当に背中で引っ張るし、言葉でも厳しく言う。強烈なリーダーシップを発揮していました。僕はそういうタイプではなかったので、自分なりのキャプテン像をどう作るか、最初は悩みました」

偉大な前任者の後を継ぐリーダーは、無意識にその幻影を追い、自滅してしまうことがある。井原は試行錯誤の末、自分にしかできない「静」のリーダーシップへと舵を切った。

「僕は厳しく言葉を発するよりは、一人一人の話を聞いて、チームの状況を把握し、監督と選手を繋ぐような調整役としてのリーダーシップを意識していました。自分の人間性も含めて、テツさんと同じことはできないと思い試行錯誤しながら、自分のやり方を確立していきましたね」

強権を発動するのではなく、情報のハブ（結節点）となり、組織の風通しを良くする。それは、個の能力が際立ち始めた当時の日本代表において、必要なマネジメントだったのかもしれない。

台頭する若手を「異分子」として排除せず、適材適所で組織を活性化させる

井原が主将を務めた時期は、中田英寿、川口能活、城彰二といった「アトランタ五輪世代」が台頭した時期と重なる。彼らは「ニュージェネレーション」と呼ばれ、先輩に対しても物怖じせず、正論をズバズバと口にする、当時の日本サッカー界では異質な存在だった。

「川口とか中田とか城とかが入ってきた時に、ちょっとその辺のギャップを感じました。彼らは言いたいことをバンバン言ってくるタイプ。でも、そういう時代になったてきたんだなと理解していました。彼らは僕たちよりも上の世代と違って、（ユース世代で）世界大会を経験していた。だから彼らの言うことのほうが真っ当なところもあったんです。だから自分がちょっと折れて、『それもわかるよ』という感じでやっていた部分はあります」

ここで井原が優れていたのは、若手の生意気さを封じ込めるのではなく、その「実力」を認め、さらに中堅選手を「緩衝材」として活用したことだ。

「若い衆をうまくまとめられるような選手もいたんです。中堅クラスの名波浩はそういうのがすごくうまいので、彼らにそういうマネジメントは任せていましたね。そうやって、みんながうまくチームをまとめようとしてやってくれていたところもあります」

リーダーがすべてを抱え込むのではなく、チーム内の人間関係を「構造」として捉え、適した人材にハンドリングを委任する。この柔軟な権限移譲こそが、世代間の摩擦をエネルギーへと変えたのである。