ドライバーで突然のチーピン。アイアンではトップや引っかけ――。そんなミスが続くとき、原因になっていることが多いのが「切り返しの力み」だ。ダウンスイングでクラブを振り下ろそうとすると腕に力が入り、スイングのバランスは崩れやすい。では、どうすれば力まずに切り返せるのか。下半身主導の動きを身につけるための練習法を、動画とともに解説する。
根深い「切り返しの力み」が多くのミスを生む
「切り返しで力が入り、ボールを打ちにいってしまう」。
これは多くのアマチュアゴルファーが抱える悩みだ。力みたくないと思っていても、ボールを目の前にすると、無意識に手で打ちにいく動きが出てしまう。ある意味、ゴルファーの本能的な反応といってもいいかもしれない。
切り返しは、スイングのなかでもっとも繊細な瞬間だ。トップまでクラブを振り上げ、打つ準備が整ったところで「飛ばしたい」という考えが頭をよぎると、手や腕に力が入りやすくなる。その結果、軌道はアウトサイドインとなり、打ち出しは左へ出て、そこから右へ曲がるスライスになりがちに。
多くの人は、この切り返しの問題に対して「力を抜けばいい」と考える。そのため、「力を抜いて」「ボールを打ちにいかないで」といったアドバイスを受けたこともあるだろう。だが、実際のスイングでそれを実践するのは簡単ではない。
そもそも脱力そのものが難しい。しかも、手や腕の力を抜けばクラブが振れなくなってしまうという現実もある。
クラブを手や腕で動かしてスイングしている人ほど、力を抜いた瞬間に「どう振ればいいのか」がわからなくなるはずだ。これまで体の末端の力に頼ってきた人にとっては、力を抜けばスイングの動きそのものが失われてしまうのも無理はない。
本来、切り返しは下半身、とくに左サイドから始めるのが理想だ。
左足を踏み込めば、その動きに連動してクラブは自然に下りてくる。下半身が先に動けば、手や腕の力で無理にクラブを下ろす必要はない。切り返しで力まないためには、まず動きの主役を下半身に移すことが重要である。
左足の踏み込みと“握らない”感覚で、切り返しの力みを直す
今回は、下半身主導と上半身の脱力を同時に身につけるドリルを紹介する。
まず、アドレスを取り、通常通りトップまでクラブを上げたら、切り返しで左足をグッと踏み込む。同時に、両手の力をふっと緩める。クラブを離す必要はないが、握力を弱めて「握っていない」感覚をつくる。クラブが一瞬ふわっと浮くように感じられれば理想的だ。
その際、グリップエンドが目標と反対方向へわずかに動くイメージを持つと、ダウンスイングへの移行がスムーズになる。
この練習では、“左足の踏み込み”と”手の脱力”をセットで行うことが大切だ。インパクトまで振り抜こうとせず、切り返しの動きだけを数回繰り返してほしい。
そうすることで、下半身が動けばクラブは自然に下りてくるという感覚が身についてくる。さらに、手元の力を抜くことでクラブがより下りやすくなることも実感できる。
つまり、これまで切り返しで力が入っていたのは、下半身が止まり、手を使わざるを得なかったからだと気づくはずだ。
この切り返しの動きに慣れてきたら、その流れのまま振り抜いてみよう。手や腕で力んで振っていたときよりも、ヘッドが走る感覚が出てくるはずだ。これは体の運動連鎖が整い、エネルギーが効率よく伝わっている証拠である。
このドリルはボールを打つ必要はない。素振りで十分効果があり、鏡を見ながら自宅でも行える。
切り返しで力み、クラブがアウトサイドから下りてしまう人ほど、まずはこの「動きの主役」の感覚を体に覚えさせてほしい。下半身を主役に、上半身を脇役にする感覚が身につけば、スイングの質は確実に変わっていくはずだ。
動画で解説｜切り返しの力みを防ぐ、クラブ離しドリル
◼️吉田洋一郎／Hiroichiro Yoshida
1978年北海道生まれ。ゴルフスイングコンサルタント。世界No.1のゴルフコーチ、デビッド・レッドベター氏を2度にわたって日本へ招聘し、一流のレッスンメソッドを直接学ぶ。『PGAツアー 超一流たちのティーチング革命』など著書多数。
