「入れ頃外し頃」と言われる2メートルのパーパット。決めたい場面で外してしまうと、その後のショットにもプレッシャーがかかり、スコアは崩れやすくなる。ショートパットの方向性が安定しない原因のひとつが、意外にも「肩の回転」に対する誤解だ。多くのゴルファーが勘違いしているショルダーストロークの正しい動きと、肩の回転を体感できるシンプルなドリルを、動画解説とともに紹介する。
ショートパットが外れる原因？ 誤解しがちな「肩の回転方向」
プッシュやヒッカケは、打った瞬間に入らないとわかるものだ。2メートルのパーパットがカップにかすりもしないと、がっかりしてしまうゴルファーも多いだろう。入れ頃外し頃の距離のパッティングで方向性が不安定だと、その前のアプローチでも「OKに寄せなければ」とプレッシャーがかかり、悪循環に陥ってスコアがまとまりにくくなる。
こうしたショートパットのミスの原因のひとつが、肩の回転方向に対する誤解である。
手や腕に頼らない再現性の高いパッティングをするために、「ショルダーストローク」が推奨されることがある。このストロークは肩だけを動かすのではなく、胸郭を中心とした上半身の回転で行われるものだ。
アマチュアゴルファーが肩主導でストロークしようとすること自体は良い試みだが、実際には「どの方向に回転しているのか」が分かりづらく、誤ったイメージで肩を動かしてしまうケースも少なくない。
たとえば、ショルダーストロークを肩を上下に揺さぶるシーソーのような動きだと考えている人もいる。肩の上下動が大きくなると、バックストロークでフェースが閉じ、フォロースルーでは開く動きになりやすい。その結果、フェースが開いて当たり、ボールは右に出やすくなる。
このようなストロークではショートパットの方向性が安定しないだけでなく、距離感も合わせにくくなる。
一方で、肩を水平回転させようと意識するケースもある。垂直軸を中心に肩を水平回転させるイメージを持つと、ストロークのアーク（弧）が大きくなり、ヘッドはインサイドから入り、インパクト後もインサイドへ抜ける軌道が強くなる。
こうなるとフェースの開閉量が増え、インパクトでスクエアに戻らなければプッシュして右、戻りすぎればヒッカケて左と、タイミング次第で方向性が不安定になる。再現性を高めようとして肩を回しているつもりでも、上下動や水平回転が強くなると、かえってストロークの安定性を損なうことになるのだ。
本来のパッティングにおける肩の回転は、前傾に沿った“縦方向の回転”である。しかし、言葉だけで理解するのは難しい。適切な肩の回転方向を体感するには、前傾角度を変えながら肩の動きを確認する方法が効果的だ。
ここでは、パッティングの肩の回転方向を覚えるための練習ドリルを紹介する。前傾角度を3段階に変えながら、順番に試していくことで、適切な肩の回転方向を自然に体感できる。
まず、腰からお辞儀をするように上体を倒し、胸が地面と平行になるようなアドレスの姿勢をとる。このように深い前傾状態で肩を回転させると、自然と肩が縦方向に回転する感覚が得られるはずだ。背骨を中心に体を回すことで、意識しなくても肩は前傾に沿って縦回転する。
まずはこの深い前傾姿勢でストロークを繰り返し、
次に、パターグリップの先端部分を持ち、先ほどよりやや前傾を浅くした状態でストロークを行う。この位置でグリップすると前傾は少し浅くなるが、深い前傾で体感した肩の縦回転のイメージが残るため、感覚を再現しやすい。ここでも、前傾角度に沿った肩の回転になっているかを確認したい。
最後に、グリップを通常の位置に戻し、普段のパッティングアドレスでストロークを行う。ここまでで覚えた肩の縦回転の感覚を再現することがポイントだ。
深い前傾から段階的に姿勢を戻すことで、通常のアドレスでも肩の縦回転を保ったままストロークできるようになる。
これまでショルダーストロークを意識して肩を上下動させたり、水平回転させたりしていた人は、最初は違和感を覚えるかもしれない。しかし前傾角度を変えながら練習を重ねることで、適切な肩の回転は自然と身についてくる。
パッティングの安定性を高めるうえで、肩の回転方向の理解は欠かせない。地道な練習ではあるが、適切な肩の回転を身につけることで、ストロークの再現性を高めてほしい。
動画で解説｜パッティングが安定する「肩主導ストローク」の作り方
◼️吉田洋一郎／Hiroichiro Yoshida
1978年北海道生まれ。ゴルフスイングコンサルタント。世界No.1のゴルフコーチ、デビッド・レッドベター氏を2度にわたって日本へ招聘し、一流のレッスンメソッドを直接学ぶ。『PGAツアー 超一流たちのティーチング革命』など著書多数。
