なぜ、世界中でマイケル・ジャクソンの音楽が愛されたのか【NONA REEVES 西寺郷太】

“キング・オブ・ポップ”と言われるアーティスト、マイケル・ジャクソンの輝かしいキャリアを描いた映画が2026年6月12日に全国で公開。今回は、NONA REEVES 西寺郷太氏に話を聞いた。

ブラックコーヒーにミルクを加えてカフェオレにするように、世界中の音楽の歴史を混ぜた音

マイケルを初めて知ったのは1983年の初夏。日本で家庭用ビデオデッキが普及し始めた時代です。「マイケル・ジャクソンというすごい人がいる」と年上の友達が、彼の父親がアメリカで手に入れたVHSを僕のうちに持参しました。僕は小学校4年生でした。

内容は1983年の「モータウン25」のステージ。映画『Michael／マイケル』でも物語の核となるシーンのひとつでしたが、ジャクソンズのパフォーマンスの後、マイケルがソロで「ビリー・ジーン」を歌い、会場が熱狂したショーです。

その年、アルバム『スリラー』が世界的大ヒット。マイケルがゾンビの集団と踊る映像が日本でも頻繁に放送されてからは、友達と教室でムーンウォークを真似し合っていました。

マイケルの音楽は、それ以前よく聴いていた豪華絢爛な日本のポップスとは違っていました。まず、リズムがシンプルで強靭。楽器の音数が少ない。「ビリー・ジーン」に象徴されるように、音の鳴っていない空間こそが気持ちいい。

マイケルはシンガーでダンサー。ジェイムズ・ブラウン直系の「踊るため」のビート、ミュージカル界のフレッド・アステアやボブ・フォッシー的優雅なスタイルを混ぜました。

’80年代は音楽映像がつくられる時代になっていたことも、作品に強く影響しています。彼はミュージックビデオを積極的に制作していますが、質の高い短編映画のようでした。すると、音楽そのものも具体的で映像的になっていきました。

ライヴで披露し映像を撮る前提で楽曲がつくられると、歌詞も物語性を帯びます。なかでも「ビリー・ジーン」は独特です。

歌詞の主人公は、ビリー・ジーンという女の子とダンスを踊っただけで彼女につきまとわれます。あなたの子よ、と男の子も見せられます。自分の母親も相手の肩を持ちピンチに陥る。

その後の音楽シーンで歌詞も多様化しましたが、’80年代はそんなストーカー被害のような詞を歌うシンガーを僕は知りませんでした。当時の日本の歌詞でも類を見ないテイストです。しかもタイトルはビリー・ジーン・キングという、女子プロテニスの4大大会を制覇した世界的な選手の名前と同じ。プロデューサーのクインシー・ジョーンズは反対したようです。

映画で、マイケルはCBSを介し、自分の作品をMTVで扱うように交渉します。当時MTVは「ロックではない」という理由で黒人の音楽をほぼ流していなかったから。でも、シングル「今夜はビート・イット」ではジェフ・ポーカロやスティーヴ・ルカサーなどTOTOのメンバーの他、エディ・ヴァン・ヘイレンがギターソロを担当。「ロック」は白人のものと言うあまりにも歪んだ音楽業界の差別に立ち向かったんです。

マイケルとプロデューサーのクインシー・ジョーンズは、前作『オフ・ザ・ウォール』でグラミー賞の主要部門を逃した挫折を超えるため、イギリス人天才ソングライターのロッド・テンパートン、「ヒューマン・ネイチャー」の作曲家スティーヴ・ポーカロなど人種を超えたチームをつくります。世界中にマイケルの音楽が愛された理由は、先入観なしにブラックコーヒーにミルクを加えてカフェオレにしていくような発明の賜物だったと思います。

当時のアメリカの音楽放送チャンネルはテレビもラジオもジャンル別の傾向が強く、黒人音楽はダンスばかり、ヘヴィメタルはメタルばかり。そんななかマイケルは音楽のジャンルを限定せず、ボーダーレスにし、進化させ世界中に愛されていったのです。

『Michael／マイケル』

2026／アメリカ
監督：アントワーン・フークア（『トレーニング デイ』『イコライザー』シリーズ）
製作：グレアム・キング（『ボヘミアン・ラプソディ』）、ジョン・ブランカ、ジョン・マクレイン
出演：ジャファー・ジャクソン、ジュリアーノ・ヴァルディ、コールマン・ドミンゴ、ニア・ロング、ケンドリック・サンプソン他
配給：キノフィルムズ
2026年6月12日より日本公開。全国63館でのIMAX上映に加え、プレミアム・ラージ・フォーマットのDolby Cinema®、Dolby Atmos®、MX4D®、4DX、SCREENX、ULTRA 4DXでも上映
https://www.michael-movie.jp/