人気を博しているアナログゲーム、「はぁって言うゲーム」を生み出したのは、伝説の落ちゲー「ぷよぷよ」を生み出したクリエーター、米光一成さんだ。天才的発想をし続ける、米光さんの頭の中を知るコラム。ぷよぷよ誕生秘話に学ぶ、企画立案術。
コンセプトを「ソフト」にする
「テトリス」の二番煎じにならないようにするにはどうすればいいのか。
考えに考え抜いたうえで「テトリス」の芯である「ソリッド（硬質）」を捨てよう。
いや、捨てるどころか反対の「ソフト（やわらか）」にしよう。
そうすることで、テトリスを構成する要素が、オセロの後半戦のようにガラガラッと反転する。
脳内で、いくつもあった問題点が、ドミノ倒し的に解決したのだ。
まずはキャラクターだ。
「ソフト（やわらか）」で脳裏に浮かんだのは「ぷよぷよ」だ。
少し前に作ったRPGゲーム「魔導物語」の雑魚モンスターのなかで一番弱くもっとも「ソフト（やわらか）」なキャラクターである。
マックィーンがスライムと戦う
「ぷよぷよ」は、スライムだ。
スライムはもともと、目も口もないアメーバ状のドロドロの怪物だった。RPGでは、雑魚敵ではない。ドロドロなため、剣などの物理攻撃が効きにくい手強い相手。ちょいレベルがあがったぐらいに出てくる怪物だった。
映画でいうなら、スティーブ・マックィーンの初主演作品『The Blob』である。B級SF映画なのだが、売れる前のスティーブ・マックィーンが主演しているので日本でも公開された。
邦題も、テレビ放映時は『SF人喰いアメーバの恐怖』だったのに、ビデオ発売時のタイトルは『スティーブ・マックィーンの人喰いアメーバの恐怖』になり、DVDだと『マックィーンの絶対の危機』になってしまった。
最初はアメーバって表記されていたのに、最後にはタイトルから消えてしまった。スライムがマックィーンに食われてしまっている。
1964年広島県生まれ。大学卒業後、コンパイルに入社。現在でも人気の“落ちゲー”「ぷよぷよ」などのタイトルをリリース。その後、フリーランスとして、ゲーム制作ほか、デジタルハリウッド大学教授や、池袋コミュニティカレッジ講師なども。「はぁって言うゲーム」（幻冬舎）のほか、「あいうえバトル」「負けるな一茶」「いっしゅんジェスチャーはぁ？」「言いまちがい人狼」などをリリース。
スライムがグミになる
そのアメーバ状の恐ろしい怪物が、グミっぽいかわいい雑魚敵として認知されたのは、（おそらく）1984年だ。
「ドルアーガの塔」（1984年）と「ハイドライド」（1984年）である。
この2作、どちらもアクションRPGなのだ。
プレイヤーキャラクターを動かして、ボタンで剣をふり、モンスターを倒す。
登場するモンスターは、小さなキャラクターとして登場し、少ないパターンながらアニメーションして移動する。一枚の静止画ではない。そのためドロドロの不定形なキャラクターは描きにくかったのではないか。
で、グミみたいなぷるぷると震えるスライムになった。
剣などの物理攻撃が効かないという特性も、グミ状では表現しにくいので、サクッと倒されちゃう。
最弱な敵として配置されたのは「ウィザードリィ」（1981年）の影響があるかもしれない。
さらに、スライムを、グミっぽいかわいい雑魚敵としたのは「ドラゴンクエスト」（1986年）だ。
堀井雄二によって描かれたラフ絵ではアメーバ状だったけれど、キャラクターデザインの鳥山明の手によって、目と口のついたかわいいグミ状キャラクターに変身した。
RPG「魔導物語」は、コミカルなトーンだったので、この日本独自のかわいいスライムの方向性を受け継いだ。
最初の雑魚敵として登場した、グミ状のかわいいキャラクターだ。口はないが目はついている。そして、「ぷよぷよ～」と叫びながら登場する。
無意識の制約が外れる
落ちものパズルゲーム「ど～みのす」を改善してくれと言われて困っていたことのひとつは、グラフィックデザイナーがもう次の仕事に取り掛かっているということだった。
「ど～みのす」は、サイコロが落ちてきて、そのサイコロの目の合計値で消えていくといった落ちものゲーム。
デザイナーにお願いできないとなると、その制約のまま、つまりサイコロのまま、どうにか改善しなければいけない。そう考えていた。それが無意識の制約になっていた。
だが、「ソリッド」を捨て、「ソフト」をコンセプトにした瞬間に、硬質なサイコロは使えない。
何か別のキャラクターに描きかえるしかない。でも、いまから新しいグラフィックを描いてもらうのは、むずかしい。
どうするか。使い回すのだ。新キャラではなく、過去作のキャラを登場させる。
いや、世界観そのものをもってくればいい。
世界観に厚みがあるパズルゲーム
さいわいなことに、少し前に作った「魔導物語」はコミカルRPGだ。かわいい魔道師の女の子が主人公で、敵モンスターもコロコロとしたかわいいキャラクターである。やわらかい！
つかえる！
しかも、「ぷよぷよ」ぐらいのシンプルなキャラクターだったら、デザイナーの手を煩わせずとも、自分でも描けるんじゃないかとその時は思っていた（結局はデザイナーにお願いするんだけど）。
さらに良いことがある。もうすでに作ったゲームなので世界観が設定できている。しかも、RPGというジャンルは世界観が重要なので、みっちりと作り込まれている。
パズルゲームでは必要がないほどに、みっちりと！
当時の落ちものパズルゲームで、こんなにも世界観が作り込まれたものはなかったはずだ。
というよりも、それは必要なかった。
ブロックや宝石が降ってくるゲームに「世界観」はさほど必要ない。
そこにRPGの世界観（主人公もいる、キャラクターもいる、モンスターもいる、異世界も存在する、そういった世界観）が、落ちものパズルゲームに持ち込まれたのだ。
※続く
