スタンフォード大教授が断言「お酒を飲んでの睡眠では疲れは取れない」

睡眠不足から不眠症、夜ふかし、いびきまで、まさに現代病ともいえる睡眠のトラブル。スタンフォード大学医学部教授・西野精治さんが、そんな睡眠のお悩みを科学的エビデンスをもとに解決。『スタンフォードの眠れる教室』より、一部を抜粋・再編集して紹介します。

深いノンレム睡眠が出現しない

お酒にはリラックス効果もありますし、寝つきも早くなるので目の敵にすることはないですが、睡眠薬代わりに使うというのはちょっと問題です。睡眠の研究者ではなく医師として発言するなら、「大いに飲みなさい！」と言うことはできません。

ほろ酔いになり、リラックスし、入眠できるという意味ではメリットですが、睡眠の質が悪くなるというデメリットを忘れてはいけません。

また、お酒も脳内のGABAの作用を増強して睡眠やリラックスに導きますので、鎮静型の睡眠薬と同様の副作用があります。すなわち、飲まないと寝られなくなり、常飲し、量が増えるという危険性です。

ワインを飲んでソファーで眠る女性の写真

お酒を飲んで寝ると、「黄金の90分」となる深いノンレム睡眠は出ませんし、夢見のレム睡眠も抑えられます。眠りの質が悪ければ疲れは取れないし、脳と体のメンテナンスも行われないので、目覚めても疲れたまま。

お酒には脱水・利尿作用があるため、トイレに行きたくなるなど中途覚醒にもつながります。まして飲み過ぎで気分が悪くて目が覚める、翌日も二日酔いで起きられないとなったら、デメリットでしかありません。

お酒ではリラックスできても疲れは取れないと断言して良いでしょう。

強いお酒を急激に飲んで眠るのは、眠るというより昏睡に近いものもあるので、余計に注意が必要です。

過去に、学生のコンパ等で、急性アルコール中毒での死亡事故がありましたが、多量の飲酒では呼吸が止まってしまうのです。そういう意味では、昔、自殺によく用いられたバルビタール系の睡眠薬と作用が似ています。バルビタール系の睡眠薬もGABAに作動するのですが、ベンゾジアゼピンよりはるかに作用が強力で呼吸抑制も強いので、現在は呼吸管理下での麻酔薬としてのみ使用されます。