国籍や人種、宗教、性別を超えて、多種多様なヒーローが活躍するマーベルの世界。特に最近は、女性ヒーローの活躍が目覚ましい。そこで、この連載では映画でも活躍する人気キャラクターから知る人ぞ知るマイナーキャラまで、強くて美しいマーベルの女性ヒーローをマニアックに紹介していきます。第5回は2013年に登場した新しいキャラクターながら、世界的な注目を集めるミズ・マーベルを取り上げます。
イスラム教徒初の主役
今年5月に公開された映画『アベンジャーズ／エンドゲーム』が、約10年間首位をキープしてきた『アバター』を抜き、世界興行収入1位に輝きました。なぜ、世界の人々はマーベル作品に夢中になっているのでしょう？ 様々な要因があると思いますが、個人的にはマーベルが時代を反映させながら、国籍、人種、性別、宗教、その他諸々を超えたボーダーレスな世界観を作り上げてきたからだと感じています。
マーベルのボーダーレスな世界観を象徴するヒーローとして、今回はミズ・マーベルを取り上げます。まずは、ミズ・マーベルという名前について少しだけ説明しておきます。
マーベルでは、これまで4人のキャラクターがミズ・マーベルを名乗りました。1人目はキャプテン・マーベルとしておなじみのキャロル・ダンバース。彼女は若い頃に、ミズ・マーベルのコードネームを用いていました。2人目はシー・シングになったシャロン・ベンチュラ、3人目はスーパーヴィランのムーンストーンことカーラ・ソフェン。この2人も一時期、ミズ・マーベルの名を使っていました。そして、今回紹介するのが4人目のミズ・マーベル。本名はカマラ・カーンといいます。
カマラ・カーンは80年の歴史をもつマーベル・コミックスの中では新しいキャラクターで、初登場は2013年8月発行の『Captain Marvel』＃14。その後、2014年2月にスタートした『Ms. Marvel』で主役に抜擢されます。このシリーズは大ヒットを記録し、単行本の第1巻は2015年にSF・ファンタジー分野の優れた文学作品に贈られるヒューゴー賞最優秀グラフィック・ストーリー部門を受賞しました。
カマラ・カーンのデビューは2013年8月発行の『Captain Marvel』＃14。キャプテン・マーベルの活躍を目撃し、憧れる様子が描かれている。
2014年3月発行の『All-New Marvel NOW! Point One』では、カバーイラストに登場。
コミックファンに高い評価を得るとともに、カマラ・カーンは新聞の社会面などでも大きく取り上げられます。カマラは一躍、世界が注目する“時の人”となったのです。
注目を集めた最大の理由は、カマラのキャラクター設定です。カマラは、アメリカのニュージャージー州に暮らすパキスタン系アメリカ人。17歳のティーンエイジャーで、地元の高校に通っています。そしてカマラは家族とともにイスラム教を信仰しています。イスラム教徒が物語の主役になるのは、マーベル史上初めてのことでした。
カマラ・カーンを生み出したのは、マーベルの編集者サナ・アマナット氏。彼女もまた、イスラム教徒です。以前、マーベル・コミックスの編集長C.B.セブルスキー氏にインタビューした際に、「カマラ・カーンはサナだからこそ生まれたキャラクター。多くの人がイスラム教徒と聞いてイメージする姿ではなく、現実にいる等身大のヒーローとしてカマラ・カーンを描くことができた」と話していました。
例えば、私たちはイスラム教徒の女性と聞くと、頭を布で覆ったヒジャブ姿を思い浮かべます。でも、現実世界のムスリムには、ヒジャブをつけない人も多い。そうした現状をありのままに描いているのが、ミズ・マーベルという作品なのです。17歳は多感な年代ですから、様々なことに思い悩みます。学校での友人関係や親への不満、恋、勉強、将来について……。カマラはスーパーヒーローである以前に、ごく普通の女子高生です。ティーンエイジャーなら誰もが抱える苦難に悩み、乗り越えていく姿に、読者は共感し親密さを感じるのです。
コミック『Ms. Marvel』は、同世代の若者はもちろん、大人にもおすすめしたくなる内容です。考えさせられること、教えられることが本当に多い。国籍や人種、宗教の違いは、人間の本質を決めるものではない。作品を読むたびに、そう感じさせられます。ぜひ一度、読んでみてください。ヒューゴー賞受賞の第１巻は、日本語翻訳版も出ています。
2014年、カマラ・カーンを主役にした『Ms. Marvel』がスタート。マーベルのコミックでイスラム教徒が主人公になるのは初めてのこと。大きなニュースになった。
前向きな姿にファンが共感
では、ミズ・マーベルの能力について紹介します。高校のパーティに出かけた帰り道、カマラはテリジェンミストを浴び、潜在的に有していたインヒューマンの能力が目覚めます。その能力とは変身能力。体を巨大化させたり、縮小させたり、自由自在に体のサイズを変えることができます。
体の一部だけを伸縮させることも可能で、例えば手のひらをハンマーのように巨大化させて敵を打ちのめすといった使い方ができます。この能力を得たカマラは、長年憧れの存在であったキャプテン・マーベル、すなわちキャロル・ダンバースが若い頃に名乗っていたミズ・マーベルの名を引き継ぎます。
ミズ・マーベルとなったカマラは、さまざまな敵と戦います。なかでも、スパイダーマンとともに戦うストーリーは、印象的な作品の一つ。スパイダーマンもカマラと同様に10代のスーパーヒーローで、私生活での悩み事が多い点も共通しています。失敗が多く、くよくよと思い悩みもするけれど、何とかやり遂げようと前向きに頑張る。そんな健気な姿が、ファンを惹きつける理由でしょう。
カマラはヒーローとしての活躍を重ね、アベンジャーズの正式メンバーとなります。その後、アベンジャーズから独立した10代のヒーローたちが結成したチーム「チャンピオンズ」に所属。さらにクェイクやムーンガールとともに「シークレット・ウォーズ」というチームにも参加します。
カマラの憧れの存在であったキャプテン・マーベルと対立する『Ms. Marvel Volume 6 : Civil War Ⅱ』（2016年）。どちらが正しいかということではなく、物事にはいろいろな見方があることを教えてくれる。
活動の場を広げるカマラ・カーン。彼女が活躍するストーリーを楽しめば、ボーダーレスな世界観に視野が広がり、世界がぐっと近くなったような気がします。これからも長く付き合っていきたい。そんなふうに思わせる、親近感あふれるスーパーヒーローです。
ミズ・マーベル
本名／カマラ・カーン
出身／アメリカ、ニュージャージー州
身長／162.6cm
体重／52.2kg
瞳／ブラウン
髪／ブラック
能力／変身能力
※マーベル公式サイトはこちら
