パレスホテル東京・ロイヤルバー、世界大会優勝「白雪のカクテル」

日本にはカクテルの世界大会で優勝した凄腕バーテンダーがいる。彼らのいるバーを訪れ、創意工夫されたオリジナルカクテルの魅力を体感したい。今回紹介するのは、大竹学氏の「Blanc Neige」。【特集弩級のSAKE】

Blanc Neige｜Created by 大竹学

2011年ディアジオ・リザーブ・ワールドクラス 2011 世界大会優勝

2011年「ディアジオ・リザーブ・ワールドクラス」日本大会で優勝。同年、世界大会も制した大竹学氏が、大会で発表したカクテルが「Blanc Neige」だ。フランス語で白い雪を意味し、冬の凍てつく寒さをドライアイスで演出。カクテルの外観は雪積もるフランス・ガイヤック地方のブドウ畑をイメージした。冷たく厳しい環境のなかから誕生する緑の息吹が、素晴らしい生命の水へと成長していく期待と歓びを、自身のバーテンダー人生に重ねたものだ。

準備9割、本番1割の気持ちを忘れない

パレスホテル東京のメインバー「ロイヤルバー」のチーフバーテンダーとして活躍する大竹学氏。ロイヤルバーは“Mr.マティーニ”と称された初代チーフバーテンダー今井清氏が設計した当時のカウンターとともに復活した、旧パレスホテルの歴史を象徴する場所だ。全面ガラス張りのバックバーの冷蔵庫には色鮮やかな世界のビールやリキュールが並び、落ち着きのある空間で伝説のマティーニやジンフィズなどのクラシカルカクテルを楽しむことができる。

「『ディアジオ・リザーブ・ワールドクラス』の世界大会優勝後は、審査される側からする側へと立場や環境は変化しましたが、以前と同様に“準備9割、本番1割”をより強く意識し、伝統を継承しながら世界のトレンドを取り入れた革新的なカクテルを日々創出しています」