2年半ぶりにハワイの地に足を踏み入れた稲本健一さん。待望のサーフィン、3年ぶりのトライアスロンへの参加。再訪の喜びに歓喜し、涙したハワイ滞在について話を伺った。改めて気づいたハワイの本当の魅力とは。【特集 涙するハワイ】
Tongs Point（2863 kalakaua Ave,Honolulu）
「2年ぶりの波に、本当に涙が出た」
「サーフボードで沖に出て、ふと浜のほうを振り返ると、ダイヤモンドヘッドとワイキキが美しく見える。ここに帰ってこられた時、涙が出ました」
15年前からハワイで年間の3分の1を過ごしてきた稲本さん。3月にハワイにいち早く戻り、ロコたちが訪れるこのサーフスポット、トングスポイントでひとり、再訪の喜びを噛み締め、ほぼ毎日訪れたという。
「日本でもサーフィンはしましたが、なんだか違うなと。こうして戻ってくると、ハワイはやさしく包みこんでくれる。風も空気もすべてがやさしい。ハワイの代わりはないんですよね」
「この場所に帰ってきた。その喜びが身体中を駆け巡る」
そして5月、稲本さんのライフワークのひとつであったトライアスロンにも3年ぶりに出場。
「ホノルルトライアスロンが中止の期間は、時計が止まったような気分でした。こうしてホノトラに帰ってこられて、仲間と練習をしたり、待ち合わせてもいないけどバイクですれ違うとか、そんな時間がいいなと実感しました」
Honolulu Triathlon。2022年5月15日マジックアイランドにて開催。後ろにダイヤモンドヘッドを望むランのコース。3年ぶりの開催を祝ったのか、この日は快晴、早い時間から太陽が照りつけた。
スイムのスタート。
現在は、アメリカ本土からの参加者がさらに増え、2022年のホノトラはそんな交流も楽しめる場になっていた。ゴールゲートをくぐった稲本さんは、芝に倒れこむと笑った。
「タイムのことよりも、ここに帰ってこれたことが何より幸せ」
止まっていた時計が動きだした瞬間だった。
バイクコースは砂利の多かった路面が一部整備されパンクなどの事故が減った。
ゲートをくぐってゴール! オリンピックディスタンスは39歳以下と40歳以上の2ウェーブに今年から変更になり、89歳の世界最高齢トライアスリート稲田弘（ひろむ）さんも同じウェーブで参加。稲田さんは3時間33分でゴールした。
COORDINATE＝Mike Kelly
