生活様式が劇的に変化し、真の意味での「豊かなライフスタイル」が求められる昨今。新しい時代にふさわしいクレジットカードの選び方・使い方を、今一度考えてみたい。連載「新しい時代のお金の動かし方」第3回は、ラグジュアリーカードが展開する独自のサービスから、予約が取れないことで知られるケンズカフェ東京の「特撰ガトーショコラ」の優先予約サービスを紹介する。
究極の手土産、ケンズカフェ東京「特撰ガトーショコラ」
世界中に愛好家をもつチョコレートブランド「DOMORI」の創業者ジャンルーカ・フランゾーニ自らが調合したチョコレートを使用。小麦粉やアルコール、香料を加えずに、一つずつ丁寧に焼き上げたケンズカフェ東京の「特撰ガトーショコラ」は、1本3000円という高価格にも関わらず、接待の手土産にもふさわしい“究極の逸品”として絶大な支持を獲得している。
ケンズカフェ東京では焼き立てを味わってほしいとの思いから、作り置きは一切なし。1日に300本程度しか製造することができないため、確実に購入するには早めの予約が必要だ。バレンタインデーや母の日といった予約集中日には申し込みが殺到し、2ヵ月前には予約で埋まってしまうという。
そんな入手困難な特撰ガトーショコラが、ラグジュアリーカード会員なら通常よりも簡単に手に入れられる。ケンズカフェ東京のホームページ上に「ラグジュアリーカード会員様専用フォーム」が用意されており、ここから申し込めば待たずに購入することが可能だ。
他社のクレジットカードにはない、ラグジュアリーカードだけの特別なサービス。なぜ、このようなサービスが生まれたのだろうか。ケンズカフェ東京オーナーシェフ・氏家健治氏に聞いた。
ケンズカフェ東京オーナーシェフ・氏家健治氏
ラグジュアリーカードとケンズカフェ東京、共通の世界観
「2016年にラグジュアリーカードが日本に上陸し、すぐに会員になりました。使い始めて、"これこそ私が求めていたカード"だって思いましたね。それまでは他社のカードを使っていましたが、サービスの特別感が格段に違う。例えば、"カード提示で10％割引"というようなサービスって、よくありますが、それはありきたり過ぎます。
でも、ラグジュアリーカードには、滅多にお目にかかれない希少ワインが優先して買えるサービスや、国立の美術館に並ばずに入れる優待サービスなど、他社にはないサービスが充実している。ケンズカフェ東京も、ラグジュアリーカードからの声がけをきっかけとして提携を実現しました。わくわくするような仕掛けを作ってみたいと思ったんです」
氏家氏の思いから実現したラグジュアリーカード会員限定のガトーショコラ優先予約。サービス開始から反響が大きく、特に30～50代の男性客からの注文が相次いだという。この4月からは、ゴールドカード会員向けに全国配送を開始した。
「スイーツという性質上、従来のお客様は女性客が中心でした。でも、ラグジュアリーカードを使って予約される方は、企業経営者など高いポジションにいらっしゃる男性が多いんです。ラグジュアリーカードと提携を始めて、客層が広がったことが本当にうれしい。浮き沈みの激しいスイーツ業界で生き残っていくためには、新しい顧客をつかむとともに、ガトーショコラの市場自体ももっと広げていかなければなりません」
自分自身もラグジュアリーカードの会員としてさまざまなサービスを利用している。
氏家シェフの信条は、「成功を収めるためには、まず市場を開拓しなければならない」。ケンズカフェ東京は元々レストランとして営業していたが、ガトーショコラを日本でメジャーなスイーツにするために、12年前にレストラン営業を取りやめ、扱う商品を特撰ガトーショコラのみに絞った。チョコレートや卵など、考えられる最高の素材を集め、技術を磨き、作りたてのみを提供。その結果、ケンズカフェ東京はガトーショコラの専門店として名を馳せ、日本のガトーショコラの市場を広げる大きな要因になった。
「物事を極めるには、何かを捨てる勇気が必要なんです。余計なことはやらない。物があふれた時代だからこそ、そんな意識が必要だと思います。ラグジュアリーカードも、あらゆるサービスを網羅するのではなく、わくわくする独自のサービスの開発に力を注いでいます。だから、ラグジュアリーカードの世界観に惹かれるんですよね」
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KENJI UJIIE
1968年東京生まれ。ホテルオークラ東京、赤坂アークヒルズクラブ、レストランマエストロ等で修業を重ね、調理および製菓・製パンの技術を体得する。’98年、東京・新宿御苑前にレストラン「ケンズカフェ東京」を開店。その後、ガトーショコラ専門店に特化し、数か月予約待ちという爆発的な人気を誇っている。
LUXURY CARD
2008年米国で創業された富裕層向けクレジットカード。重厚感ある金属製カードを特徴とする。マスターカードが認定した最上位クラスのカード「ワールドエリートMastercard」を採用。24時間365日、グローバルコンシェルジュが対応。ポイント還元率は最大1.5%と業界最高水準、賞品交換では最大3.3%。「プライオリティ・パス」「ダイニング優待」といった定番のサービスのみならず、「リムジン片道無料送迎サービス」「国立美術館無料鑑賞」、「全国映画館のチケット還元サービス」「会員制カフェ・ラウンジアワー」、経営者向けにカード会員に自社商品を宣伝できる「LCオーナーズコミュニティ」などユニークなサービスを数多く提供している。
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